2021. aasta hilissügisel olin ülimalt rõõmus, et sain edasijõudnutele mõeldud koopia Ramses the neetud: Osirise valitsemisaeg Anne Rice'i ja Christopher Rice'i poolt posti teel. Tahtsin kohe lugema hakata, kuid teadsin, et selle ilmumiskuupäev on kuude kaugusel ja mul on süsteem suurte/traditsiooniliste kirjastuste raamatute arvustamiseks. Mulle meeldib neid lugeda vahetult enne avaldamiskuupäeva, et saaksin kirjutada oma arvustuse ja anda oma hääle esimestel müüginädalatel.

Süsteemid töötavad.

Süsteem vedas mind seekord alt.

11. detsembril 2021 ärkasin teate peale, et Anne Rice on surnud. Ma ei hakka valetama. Mul ei olnud kõik korras. Usun, et kogu elu jooksul on lugematu arv raamatuid, mis avavad teie silmad ja võib-olla isegi muudavad teie elu. Teisest küljest arvan, et igaühe jaoks on vaid käputäis autoreid, kellega me tõesti suhtleme, kelle raamatutest tundub, et nad tulid meie ellu täpselt õigel ajal ja annavad meile midagi nii ootamatut, et meist saavad eluaegsed fännid.

90ndatel, nagu paljud teised minu põlvkonnast, avastasin Anne Rice'i. Mäletan, et nägin selle treilerit Intervjuu vampiiriganing selle dekadents ja vaikne õudus on täielikult kaasa haaratud. Loomulikult, kui lugesin seda raamatu põhjal, külastasin kohalikku raamatukogu ja laenutasin teose, viisin selle koju ja nautisin seda nagu elegantset kogemust, milleks see loodi.

Ma olin. Transporditud.

Louis ja Claudia ning jah, kurikuulus Lestat hüppasid lehelt. New Orleans elas ja hingas. Paris helistas mulle. Tahtmatut jõhkrust ületas vaid hiilgav jutuvestmine, milles pöörati nii suurt tähelepanu detailidele, et teadsin, et loen midagi erinevat sellest, mida olin varem kohanud.

Kõige rohkem köitis mind aga Louisi ja Lestati suhe. See oli nii kaunilt keeruline, nii traagiliselt romantiline. Kui olin kinnise geiteismeline fundamentalistlikus kristlikus kodus, õpetati mulle varakult, et mehed ei ole võimelised üksteist armastama. et tee. Kindlasti võivad nad teineteist ihaldada. Nad võisid januneda üksteise kehade järele, kuid hinge tasandil ühenduse loomine oli võimatu. Siiski, siin, lehtedel Intervjuu, oli lugu kahest mehest, kes olid vaieldamatult armunud.

Jah, nad olid vampiirid. Jah, see armastus oli mõnikord mürgine ja tundus mõnikord habras nagu kedratud suhkur, kuid sellegipoolest oli see armastus, mitte vähem reaalne ega ebatõenäoline kui sajad romantilised lood, mida on sajandite jooksul räägitud sirgetest paaridest.

Loomulikult, kui ma selle esimese raamatu lõpetasin, liikusin ma selle juurde Vampiir Lestat ja Neetud kuninganna. ma avastasin Nõia tund ja Cry To Heaven, mitteüleloomulik lugu, mis on siiani mu lemmik Anne Rice'i romaan.

Lõpuks taipasin, et Anne Rice'i loodud maailmas olid sugu ja seksuaalsus voolavad, armastus oli võimas ja terror painduv, mille tekitasid pigem meeleolu ja atmosfäär, mitte katkised kehad ja äralõigatud jäsemed.

Ma hakkasin uskuma, et ta kirjutab meile kõigile, kes elasime ühiskonna äärealadel, neile, kes olid tõrjutud ja pagendatud. Mõnes mõttes ma ei tundnud end mitte ainult nähtuna, vaid ka mõistetuna. Teadsin isegi suletud kapiukse taga, et maailmas on vähemalt üks inimene, kes "mu kätte saab".

Seda rõhutati veelgi, kui kogu maailmale tutvustati autori poega Christopher Rice'i. Ta on väljas ja uhke gei, kes päris oma ema jutuvestmisande. Veelgi olulisem oli aga näha täielikku uhkust ja jumaldamist, mida nad teineteise vastu valdasid. Kõige rohkem rabas mind see, et Rice ei aktsepteerinud oma poja geidust, sest tema silmis polnud millegagi leppida.

Ta oli tema poeg. Ta armastas teda. Sellest piisas.

Kui te pole kunagi vaadanud, kuidas nad kaks istuvad ja räägivad kirjutamisest ja perekonnaks olemisest, ei saa ma teid piisavalt julgustada, et külastaksite YouTube'i ja otsiksite üles nende koos tehtud raamatureisid. Vestlused on lõbusalt naljakad ja nende kiindumus üksteisesse on ehtne.

Muidugi pole tema elu olnud vastuoludeta. 2000. aastate alguses teatas ta, et ei kavatse enam vampiiridest kirjutada. Ta pöördus selle asemel religioossema teema poole, kirjeldades osi Jeesuse Kristuse elust. Ta asus isiklikule teekonnale ja paljud tema vähem tulihingelised fännid astusid temast eemale.

Minu jaoks pani see mind ainult rohkem armastama.

Ma olin teinud sarnase teekonna, näete. Religioosne maailm, milles ma olin üles kasvanud, oli mulle selja pööranud ja ma olin segaduses. Ma mõistsin, mida tähendab uskuda ja tunda, et selle uskumuse väljund on teie eest varjatud. Ma teadsin, mis tunne on teada, et Jumal, kellele sulle oli öeldud, armastab sind igavesti, vihkas sind tegelikult millegi pärast, mida sa ei saa muuta.

Sain ka aru, miks Rice vajab ruumi enda ja vampiir Lestati vahele. Ta oli intervjuudes sageli rääkinud Brat Prince'i ja tema abikaasa, poeedi ja kunstniku Stan Rice'i sidemetest. Minu jaoks oli täiesti loogiline, et pärast tema surma vajab naine ruumi ja aega.

Muidugi naasis autor lõpuks vampiiride juurde, luues rohkem eepilisi köiteid. Samuti astus ta esimest korda libahuntide maailma ja Atlantise vapustavasse mütoloogiasse.

Siis, vaid paar aastat tagasi, teatati, et Anne Rice ja tema poeg annavad koos raamatu välja. Ramses neetud: Kleopatra kirg oli pehmelt öeldes ootamatu. Tema 1989. aasta romaani järg Ramses neetud, tegi duo sellele eeposele jätku, sukeldudes 20. sajandi algusesse F. Scott Fitzgeraldi hõngu ning Agatha Christie müsteeriumi ja seadetega.

See oli sujuvalt kirjutatud kauni proosaga, mis kuidagi peegeldas nii ema kui ka poja stiili. Ramses oli üks Rice'i vähemtuntud teoseid, mis minu arvates ei saanud kunagi väärilist tähelepanu. Samas, nagu paljud introvertsed noored, elasin lapsepõlves läbi "Egiptuse faasi", kus ma ahmisin kõik selle piirkonna lood ja müüdid, nii et võib-olla olin selle fännide loomulik kandidaat.

Mis viib meid olevikku, ma arvan.

Sealt, kus ma oma elutoas istun, ma näen Ramses the neetud: Osirise valitsemisaeg Anne Rice ja Christopher Rice istuvad minu raamaturiiulil.

Ma tahan seda lugeda.

Ma tahan selle üle vaadata.

Kuid kuskil sügaval minu sees tean, et see on viimane uus Anne Rice'i raamat, mida ma kunagi loen. See on viimane uus lugu autorilt, kes omal moel päästis mu elu kunagi ammu. See on viimane kord, kui ma loen ja armastan tema tegelasi olukordades, mida ma pole kunagi varem lugenud.

Nii et esialgu jääb see raamaturiiulisse. Praegu imetlen seda kaugelt. Praegu annan endale veel ühe päeva, et eitada, et see on viimane.

Tänan lihtsalt selle eest, et see hämmastav autor õnnistas meid oma proosa ja ajaga. Lisaks kõigele muule tõestas ta, et surematus on saavutatav ja armastus on universaalne ning selle eest olen ma igavesti tänulik.